Son las Cuadrántidas, nombre de una constelación desaparecida donde se sitúa su radiante, Quadra Muralis.
Mañana a la madrugada, se podrá observar, siempre que el cielo esté despejado, uno o dos meteoritos por minuto, e incluso tres durante su pico máximo.
Según explicó Alan MacRobert, editor jefe de la revista especializada Sky & Telescope: “Las Cuadrántidas son probablemente el mejor rival de las Perseidas, la lluvia de meteoros de agosto, pero, sin embargo, no gozan de una gran popularidad, probablemente porque la lluvia es breve. El pico de actividad suele durar solo unas horas y, si ese corto intervalo no cae entre la medianoche y el amanecer en tu parte del mundo, te lo pierdes. Además, mirar al cielo en las horas más frías durante la época más fría del año puede retraer a más de uno.”
Según aclaran los expertos: “Las lluvias de meteoritos se producen cuando la Tierra pasa a través de la cola de escombros esparcidos a lo largo de la órbita de un cometa. La fuente de las Cuadrántidas no es un cometa, aunque existen diferentes teorías al respecto, sino un asteroide llamado 2003 EH1, posiblemente un pedazo muerto de un cometa que se separó hace varios siglos, y los meteoritos son pequeños pedazos de escombros de esta fragmentación.”
“Las Cuadrántidas parecen salir de la constelación Quadrans Muralis, que representa un cuadrante, un antiguo instrumento astronómico, y bautizada por Joseph Lalande en 1795 pero hoy desaparecida, entre las constelaciones de Böötes (el Boyero), Draco (el Dragón) y Ursa Maior (Osa Mayor). Los amantes de los espectáculos celestes no tendrán otra oportunidad de disfrutar de una lluvia de estrellas tan hermosa hasta que lleguen las Líridas en abril o las Perseidas de agosto.”
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